Христианский храм в Солхате
История средневекового Солхата неразрывно связана с историей не только мусульманского Крыма, но и христианских общин полуострова. Исследователи предполагают, что город мог быть разделен на две части: мусульманскую и христианскую, в которой жили итальянские купцы, греки и армяне. Свидетельствуют об этом сохранившиеся остатки христианских культовых сооружений.
Одним из первых о них упоминает Г. И. Спасский, бывший в 1830-х гг. заведующим соляными промыслами Крыма.
Ему довелось побывать в небольшом селении Старый Крым и сделать его краткое описание. Вот что он сообщает:
«… Таков был некогда Старый Крым… Кроме каменной стены и башен, большей частью разрушенных сколько временем и варварством неприятелей, столько же и самими позднейшими жителями, для постройки их бедных и незатейливых домов – видны еще там развалины двух греческих церквей и одна армянская церковь довольно сохранившаяся…»
Одна из этих церквей располагалась неподалеку от мечети Узбека и о ней пойдет речь далее. Остатки ее можно сейчас увидеть в центральной части Старого Крыма на ул. Осипенко. В научной и научно-популярной литературе ее часто называют «церковь у табачного склада». Связано это с тем, что точное историческое название ее неизвестно. Одни исследователи называли ее церковью Успения Божьей Матери, другие Святого Георгия Победоносца или же имени Святого Иоанна Богослова.
Осмотревший в июне 1892 г. остатки христианского храма в Старом Крыму, крымский краевед и член ТУАК А. И. Маркевич (1855-1942) сделал следующее его описание:
«…Вблизи нынешней армянской церкви развалины храма с притвором, алтарным закруглением и боковой дверью с окнами по сторонам. Длина храма внутри 13 шагов, ширина 6 шагов. Говорят, что это остатки греческой церкви св. Георгия, но другие уверяют, что на окружающем эту развалину кладбище еще недавно были плиты с армянскими надписями. В настоящее время только на одной плите заметны три полустертые буквы, но их разобрать невозможно…»
В 1968 г. Старый Крым посетила группа специалистов по средневековой армянской архитектуре, выдвинувших предположение об армянском происхождении памятника. Археологические же исследования храма начались только в 1986 г. Старокрымской экспедицией под рук. М. Г. Крамаровского. Раскопками была вскрыта внутренняя часть строения до уровня древнего пола, расчищены кладка и пол разрушенного западного притвора, исследовано состояние фундаментов и могильник с южной, восточной и северной сторон.
Было установлено, что церковь представляла собой каменное строение с прямоугольным в плане наосом (центральная часть) и выступающей наружу полукруглой апсидой (алтарная часть). Размеры 8,48 х 6,3 м. Она имела два входа – в южной и западной стенах. По обе стороны от бокового дверного проема в нижней части кладки, на уровне пола, размещены арочные ниши для захоронений – аркосолии.
Алтарная часть освещался через маленькое оконце в апсиде. С западной стороны к храму был пристроен большой притвор размером 5 х 4 м. Вход в эту пристройку вел с юга. Стены были выложены в три слоя из бута разной величины на известковом растворе. Углы здания, обрамление проемов и отдельные детали сложены из тщательно обработанных блоков известняка.
Исследования М. Г. Крамаровского показали, что христианский храм был возведен на более раннем грунтовом могильнике XIII – второй половины XIV вв. Поэтому предполагаемая дата возведения церкви – рубеж XIV – XV вв., что делает ее единственным христианским культовым сооружением средневекового Солхата, руины которого сохранились до настоящего времени. К сожалению, пока не установлена конфессиональная принадлежность храма. Одни исследователи видят в нем греческую византийскую базилику, другие – армянскую церковь. Возможно, дальнейшие исследования позволят разрешить этот вопрос.
