Средневековое поселение в Сотере
К востоку от Алушты, среди множества широких и глубоких балок, спускающихся от Главной гряды Крымских гор к морю, затерялось живописное место – урочище Сотера. Здесь, на каменистых склонах, поросших редким кустарником и дубом много столетий назад появилось небольшое поселение, возможно основанное малоазийскими греками, бежавшими в Крым из Византии в связи с иконоборческими гонениями.
Иконоборчество - религиозно-политическое движение в VIII - начале IX вв., направленное против почитания икон, что. Иконоборцы считали изображения святых идолами, а почитание икон - идолопоклонством
Возможно, само название этой местности «Сотера» также связано с греческими поселенцами, так как происходит оно от греческого слова «Σωτηρία» – «спасение». О существовании в Сотере остатков древнего поселения и христианской церкви известно было известно еще в XIX веке. Так, в «Путеводителе по Крыму» 1889 года в описании окрестностей Алушты можно встретить следующую заметку:
«… Через 2-3 версты [от оврага Семидворье] высокие тополи и виноградник Шостака. Место называется Сотера. Тут есть ручеек, при котором, в некотором расстоянии от моря, заметны следы старого поселения и церкви, вероятно греческой… может быть это место, которое упоминается в генуэзских актах под названием Losdafo…»
Сейчас средневековое поселение находится в примерно девяти километрах к северо-востоку от Алушты и в трех км к юго-западу от села Солнечногорское, в нижней части юго-восточного склона г. Устуранын-Хыры. По мнению исследователей, поселение спускалось к морю, но в настоящее время прибрежная его часть полностью застроена.
Первые археологические разведки здесь были проведены в 1948-1949 гг. В.П. Бабенчиковым, занимавшимся в это время исследованием средневековых памятников Юго-Восточного Крыма (например, поселения на плато Тепсень). Затем, уже в конце 1960-х гг., в Сотере побывал начинающий археолог И.А. Баранов. Оба исследователя ограничились сбором подъемного материала и допустили существование здесь не только поселения, но гончарного центра VIII-X веков.
В 1982-1983 гг., в связи с реконструкцией расположенного в урочище пионерского лагеря, на поселении были проведены первые раскопки, осуществлявшиеся экспедицией Института археологии АН УССР (рук. Е.А. Паршина, при участии О. И. Домбровского).
На высоком холме, водоразделе речки Сотера или Алака и балкой Ширкан-Дереси, на площади около 2 га экспедицией были отмечены многочисленные развалины жилых и хозяйственных построек, пока не затронутых современной застройкой. На четырех естественных террасах были размещены средневековые усадьбы с дворами и каменными оградами. В самой высокой точке поселения был возведен храм, остатки которого можно видеть и в настоящее время. В восточной части поселения были открыты остатки гончарных печей. В 1982-1983 гг. в результате визуального осмотра было выявлено более 30 жилищно-хозяйственных комплекса, три из которых было раскопано.
Начавшаяся в 1990-2000-х гг. масштабная застройка урочища вызвала необходимость проведения в Сотере новых охранных раскопок. Организованы они были в 2004, 2008-2013 гг. Алуштинским отрядом Горно-Крымской экспедиции Крымского филиала ИА НАН Украины под руководством И.Б. Тесленко и С.А. Телиженко. Исследования были сконцентрированы в северо-восточной части поселения. Было заложено 18 разведочных шурфов и четыре больших раскопа. В процессе этих работ были выявлены объекты, связанные с керамическим производством (прежде всего отходы керамического производства), руины жилищно-хозяйственных комплексов и другие культурные остатки.
Памятник, к сожалению, не изучен полностью и постоянно разрушается под воздействием антропогенных и природных факторов. Тем не менее, проведенные в 1980-е и 2000-е гг. исследования позволяют составить некоторые представления о поселении и его жителях.
Планировка поселения была подчинена рельефу местности. На широких естественных террасах, подкрепленных каменными подпорными стенками, на расстоянии 30-60 метров друг от друга располагались небольшие усадьбы. Состояли они из домов, число помещений в которых могло достигать четырех, и сопутствующих хозяйственных построек.
Стены их были сложены нерегулярной кладкой (местами «в ёлку») из разноразмерного камня-бута на глиняном растворе. Откосы дверей и углы домов выкладывались из крупного подтесанного камня. Дома чаще всего были двухэтажными. Нижний этаж, где размещались основные хозяйственные помещения, возводился из камня, второй – из крупного кирпича с включениям шамота (обожженной измельченной глины). В большинстве домой полы были земляные и присыпаны мелкой морской галькой. В богатых домах помещения устилались тонким кирпичем-плинфой.
Крыша была черепичной. Во время раскопок черепица являлась самой многочисленной группой строительной керамики, найденной на поселении. На некоторых керамидах имелись отметки в виде букв или буквенных сочетаний. Более 30 экземпляров черепицы было отмечено сокращением имени Теодор.
Поселение снабжалось питьевой водой из ключа, бившего на дне небольшой котловины. Вода хранилась в пифосах, найденных в каждом доме. Их вкапывали в землю, обкладывали горловину камнем или обсыпали галькой. Для хозяйственных нужд на склоне был выкопан длинный арык, местами вымощенный песчаниковыми и сланцевыми плитами. По нему поступала вода из верховьев близлежащей реки.
Доминантой поселения стал двухапсидный христианский храм, возведенный на каменистом мысу между двумя оврагами. Его сооружение и функционирование относится к последнему этапу жизни поселения - XII-XV векам.
Многочисленный археологический материал, полученный в результате раскопок, позволяет предположить, что поселение было основано в VIII веке, возможно переселенцами из Малой Азии. При этом, на поселении отмечаются как греческие, так и «салтовские» элементы в материальной культуре. Тем не менее, под воздействием оползней и землетрясений несколько раз менялась конфигурация поселения. В IX-X веках после какого-то очередного природного катаклизма оно было оставлено. Видимо, через несколько столетий урочище было заселено вновь и уже после турецкого вторжения в XV в. заброшено окончательно.
