В зимний январский день 1903 года на северном склоне горы Митридат в центральной части Керчи было открыто небольшое детское погребение, выделяющееся необычно разнообразным инвентарем. Руководивший раскопками керченский археолог В. В. Шкорпил оставил следующее сообщение об обстоятельствах сделанной находки:
«… 24 Января 1903 г., гробница № 2. Продолжение Институтской улицы, против дома № 1, на глуб. 2,44 м под поверхностью земли расследована детская земляная гробница, покрытая плитами, толщиной 0,13 м, длиной 1,11 м, шир. 0,31, глуб. 0,42. В ногах истлевшего костяка, обращенного головою на В., лежали обломки ритона из белого прозрачного стекла, разбитый желтый сосуд с желтой поливой, украшенный светло-желтым накладным орнаментом в виде выпуклых капель и точек, и обломок терракотовой маски. Возле шеи найдена фибула, имеющая вид какой-то чубатой птицы, на шее шесть больших пронизей из разного материала, бронзовое кольцо и подвеска в виде летящего голубя, на груди найден гладкий золотой кружочек…»
На исследованном в 1903 г. участке митридатовского склона в древности располагался античным некрополь, оставленный жителями одного из крупнейших греческих городов – Пантикапея. Не удивительно, что при его раскопках, ведущихся уже более полутора столетий, сделано большое количество интересных и необычных открытий. Например, находка того самого «ритона из белого прозрачного стекла». Пока, что это единственная известная находка подобного изделия в Крыму и вторая в Причерноморье. На ней стоит остановиться подробнее.
Ритонами называют широкие воронкообразной формы сосуды для питья в виде опущенной вниз головы животного или человека. Хотя часто так также называют просто любые сосуды, напоминающие т.н. «рога для питья».
Достался археологам ритон из Пантикапея уже во фрагментированном состоянии, что, однако, не создало проблем с атрибутацией находки. От сосуда сохранилась нижняя часть с незначительными утратами (в настоящее время находка хранится в фондах Государственного исторического музея в Москве). Его длина – 12,3 см. Изготовлен он был из непрозрачного глухого стекла с бело-голубым оттенком в технике выдувания в заранее заготовленную форму. Нос ритона исполнен в виде стилизованной головы животного с острой мордой и парой выступающих «ушек», концы которых обломаны. При первом взгляде «голова» эта напоминает голову улитки с щупальцами-антеннами.
Интересно рельефное оформление верхней части сосуда, украшенное многочисленным ромбовидными выступами, напоминающими чешуйки шишек у хвойных растений. Возможно, что стеклодув хотел изначально изготовить стеклянный сосуды в виде хвойной шишки. Такие изделия, пусть и в не очень большом количестве, но известны в разных уголках Средиземноморья в первые века н.э. Однако что-то помешало мастеру закончить начатое, и он придал сосуду форму ритона.
Такие ритоны называют еще зооморфными. Детское погребение, в котором найден рассматриваемый сосуд, датируется второй половиной I в. н.э. Такая дата вполне соответствует времени распространения зооморфных ритонов. Они известны во второй половине I – начале II вв. н.э. как в западноримских провинциях, так и на Ближнем Востоке и даже дальше. Например, в Афганистане.
В Северном Причерноморье кроме Пантикапея подобный ритон был найден в некрополе Ольвии и тоже в детском погребении. Его длина 25,8 см, диаметр венца в виде раструба, имеющего очертания правильного круга, 8,2 см. Тулово сосуда украшено рельефными вертикальными ребрами, образующими полукруглые лепестки под венцом сосуда. Противоположный конец ритона представляет собой трубочку с отверстием диаметром 0,5 см. Над туловом ритона возвышается зооморфная фигурка с длинным «носиком» и парой «ушек».
Стилизованное изображение головы животного, конечно же, вызывает самые разнообразные ассоциации и трактовки. Одни видят в них голову улитки, другие лисью мордочку или голову оленя с роками. Возможно, это такой общий стиль оформления конца сосуда, характерный для какого-то мастера или группы мастеров. Так, например, аналогичную голову можно увидеть на стеклянной патере I в. н.э. из некрополя Пантикапея.
К сожалению, пока нам неизвестно откуда попал в Крым столь необычный ритон. Место их производства пока остается неизвестным.
